Quella familiare sensazione di formicolio quando la mano “si addormenta” può essere fastidiosa, soprattutto quando ti sveglia di notte o rende goffe attività semplici come tenere in mano il telefono o digitare. Molte persone la notano più spesso nelle mani e nei piedi, chiedendosi se sia dovuta semplicemente a una posizione scomoda assunta durante il sonno o se ci sia qualcosa di più serio.
Se vi capita di svegliarvi con le dita intorpidite, di avvertire un formicolio che persiste durante il giorno o di avere la sensazione che i piedi si siano addormentati senza motivo, non siete soli. Questa sensazione comune, nota come parestesia, deriva spesso da una pressione temporanea sui nervi o da una riduzione del flusso sanguigno, ma quando si verifica frequentemente, può indicare abitudini quotidiane o altri fattori che il corpo sta segnalando. La buona notizia è che comprendere questi segnali può aiutarvi ad apportare piccoli cambiamenti che favoriscono un maggiore comfort e una migliore funzionalità. Ma ecco la parte che la maggior parte delle persone trascura: ci sono accorgimenti pratici che potete adottare fin da subito e che molti trovano utili per ridurre questi episodi, e una sorprendente connessione che spesso viene sottovalutata finché non si approfondisce la questione.
Cosa succede esattamente quando le mani o i piedi si addormentano?
Quella sensazione di formicolio o intorpidimento si verifica quando i nervi vengono temporaneamente compressi o il flusso sanguigno è limitato. I nervi hanno bisogno di un apporto costante di ossigeno e nutrienti per inviare segnali chiari al cervello. Quando la pressione aumenta, sia a causa della posizione assunta durante il sonno, da seduti o durante i movimenti, questi segnali vengono interrotti, creando la classica sensazione di “aghi e spilli”.
Ricerche e osservazioni cliniche dimostrano che questo disturbo è spesso innocuo e di breve durata quando è causato dalla postura. Tuttavia, quando la sensazione si ripresenta regolarmente o persiste più a lungo, potrebbe coinvolgere il nervo mediano del polso (come si può osservare nell’immagine sopra, dove la guaina tendinea e il nervo mediano sono evidenziati) o altri nervi periferici che innervano mani e piedi. Studi condotti da istituzioni come la Mayo Clinic e la Cleveland Clinic indicano che movimenti ripetitivi, determinate posizioni o fattori sottostanti possono contribuire a una compressione o irritazione persistente.
Ma questo non è il quadro completo. Analizziamo le ragioni più comuni per cui ciò accade.
Cause comuni di intorpidimento o formicolio a mani e piedi
Diversi fattori quotidiani e legati alla salute possono causare queste sensazioni. Ecco alcuni dei più frequenti:
- Pressione temporanea dovuta alla posizione o alle abitudini del sonno : dormire con il polso piegato o il braccio sotto la testa può comprimere nervi come il nervo mediano, causando intorpidimento che spesso migliora una volta che ci si muove.
- Uso ripetitivo della mano o del polso : attività come digitare, usare strumenti o scorrere su dispositivi possono aumentare nel tempo la pressione nella zona del tunnel carpale.
- Fattori relativi alla circolazione e alla salute dei nervi : condizioni come livelli elevati di glicemia, carenze vitaminiche (in particolare di B12) o ridotto flusso sanguigno possono influenzare i nervi periferici, spesso a partire dai piedi e talvolta coinvolgendo le mani.
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